萬寿鏡 F40（エフヨンマル） 　蔵元は、新潟県加茂市にある株式会社マスカガミ。新津丘陵の南側に位置し、東に粟ヶ岳、西には弥彦山を眺望できる風光明媚な地で、古くから木工製品、とりわけ桐ダンスの産地として知られています。 　明治25年(1892年)の創業以来、130年にわたって酒造業を営み、現在の社長で五代目となります。銘柄は漢字で、｢萬寿鏡(ますかがみ)｣と書きますが、会社名はカタカナで｢マスカガミ｣です。万葉集などの和歌に由来するそうですが、創業当時の所轄税務署長が、おめでたい文字を当てて命名してくれたとのこと。 　今回御紹介するのは、2015年11月から販売が開始されたアルファベットラインシリーズの先駆け｢萬寿鏡 F40(エフヨンマル)｣です。アルファベットラインには、他に｢J｣や｢S｣を冠する銘柄もありますが、｢F｣は普通酒、｢J｣は純米酒、｢S｣はSUPREME(シュプリーム)を意味し、それに続く数字は精米歩合を表しています。 　｢萬寿鏡 F40｣が誕生した切っ掛けは、蔵元が大吟醸用に酒米の契約栽培を依頼している生産農家が、乾燥不足によるわずかな水分過多という理由で、等級取得できない規格外酒米を作ってしまったこと。規格外とはいえ、粒のそろった良質の酒米であり、廃棄するのはもったいないため、大吟醸並みに精米して造った普通酒が｢F40｣だそうです。 　Fは普通酒、40は精米歩合40％を表し、普通酒としては極めて異例の40％まで米を磨いた"普通じゃない普通酒"です。限定醸造・限定販売なので、発売開始から1週間で完売する年もありました。 　(2022年更新)