JR東海の主催する「日本往来・東海道ウォーキング」のコースは，吉田（豊橋）〜赤坂となっているが，吉田宿はJRの豊橋駅から少し離れているので，JRの駅から程近いところを旧東海道が通る二川から歩く事にした．

　名古屋から新幹線に乗って8時32分に豊橋に着き，東海道本線に乗り換え8時46分に二川駅に着く．駅のすぐ前の通りが旧東海道で，駅前こそ道幅が広いが，少し東へ歩くと，急に道幅が狭くなり，この道が旧街道であることを感じさせてくれる．二川本陣跡まで行く［8:59］．二川本陣に隣接して資料館が建っているが，午前9時30分の開館で，まだ30分近くあるため，あきらめて吉田宿に向けてＵターンする．

　二川駅前を過ぎると，道はやや上り坂になる．火灯坂の交差点（四叉路だったと思うが…ちょっと記憶があいまい）に出て，まん中の，少し登りになった道を進む．両側には喫茶店やレストランが点在する坂を登りきり，信号のある三叉路を左に曲がる［9:33］．この先，おしゃれな家が立ち並ぶ住宅地の中を歩く．なかには壁にミッキーマウスを描いた家もあった．二川駅前から約45分，東海道は国道１号線と合流する［10:01］．この交差点にマクドナルドとスーパーのヤマナカがある．ここから豊橋の市街地まで国道１号線の歩道を歩く．車の排気ガスで，空気が黒ずんでいるのがわかる．10分程歩くとファミリーマートがあったので，おにぎりとスポーツ飲料のペットボトルを買う（このすぐ先の，上り車線側にサークルKがある）．2kmほど歩いて，路面電車が走る通りに出ると［10:40］，吉田宿はもうすぐである．
　二川宿から吉田宿まで１里半を，約1時間半で歩いた．普通だと2時間程度の距離であるが，道中あまり見るべきものがないため，比較的，早く着いた．

二川宿本陣		二川宿本陣

　豊橋市公会堂の裏手にある，豊橋公園へ向かった．公園内のベンチに腰掛け，先ほど買ったおにぎりを食べる．公園内には吉田城趾があり，鉄櫓（くろがねやぐら）が復元されている．吉田城の北側には豊川が流れ，天然の堀になっている．川幅の広い豊川を見ていると，海が近い事を感じる．
　吉田城を後にして，旧東海道に戻る．市内の東海道筋には「東海道」と書かれた大きな看板が立っているので，迷う事なく吉田宿の本陣跡に着いた．と言っても，本陣のあった場所は，今はうなぎ屋になっており，当時の建物は残っていない．吉田宿全体が豊橋市の市街地に飲み込まれてしまって，宿場を彷佛させるような建物は何も残っていない．何度も直角に方向を変える城下町特有の道を歩き，東海道は豊川にかかる豊橋を渡る．
　橋を渡るとすぐに左に折れて，しばらくは豊川と平行する．道が豊川から離れていくあたりに古い建物が残っている．その先のコンビニで今日２本目のスポーツ飲料のペットボトルを買う．少し歩くと豊橋魚市場に出る．ちょうどお昼時だったので，市場前の食堂にはたくさんの人が訪れていた．こういうところには安くて旨い店があるのだろう．入るのにはちょっと勇気が必要だが，ここで昼食も良いだろう．
　市場を過ぎるとすぐに豊川放水路にかかる高橋を渡る．道幅が狭く，歩道が無いので注意が必要だ．海からの風も強く，帽子を飛ばされないように，手で押さえながら歩いた．橋を渡ると，右手に子だが橋の碑を見て，その先の菟足神社でちょっと休んだ［12:30］
　JR飯田線の踏切を渡る．足立歯科の看板が立っている資材置き場の様なところに，愛嬌のあるカッパの石像があったが，どうも仮置のような感じなので，いつまでここにあるか定かではない．12時56分．伊奈一里塚．江戸から数えて75番目の一里塚であるが，ここに一里塚があった事を示す碑が建っているのみである．しばらく歩くと国道１号線に出る．最初の信号で国道の反対側へ渡って，そのまま坂を降り，名鉄豊川線の踏切を渡り，最初の角を左折する．そのまま真直ぐ進み，生コン工場のある角を左折，軽乗用車がやっと通れるくらいの踏切を渡り，国道１号線の地下道をくぐって，国道１号線を西へ進む．すぐに斜め左に入る道を行くと国府の市街地である［13:50］．

吉田城	豊橋を渡った先にある古い建物	街道筋で見かけたカッパ

　国府の町を過ぎると，秋葉山の常夜灯がある交差点に出るが，この道がいわゆる「姫街道」と呼ばれるみ道で，常夜灯の手前に「これより姫街道 遠州見付宿まで」と書かれた真新しい碑が建っている［14:15］．姫街道とは「本坂越え」とも呼ばれ，新居と舞阪の間の今切の渡しを避けて，浜名湖の北側を迂回する街道であり，特に女性の通行が多かった事から姫街道と名付けられた．
　そして，すぐ御油橋を渡り御油宿に入る．ところどころに古い町並みが残っている．ここでは御油ノ松並木資料館に立ち寄った．［14:30］．入館無料ながら，御油ノ松並木や御油宿について，充実した展示を見ることができる．展示室の中央には，往時の御油宿を再現したジオラマがある．
　御油の宿場内で，この日３本目のペットボトルを買う．とにかく暑い．市街地を抜けると松並木が視界に入ってくる．御油ノ松並木である［14:50］．松並木はここから約600mにわたって，音羽町の入り口まで続く．良く見ると１本１本に数字を書いた名札が付いている．ここでは暑さも忘れて，あっという間に600mが終わった．もっとゆっくり歩けば良かった…，と思うくらいに快適であった．松並木が終わると音羽町に入り，ウォーキング終点の赤坂の宿である．

　赤坂では尾崎屋と大橋屋旅館を見るために，駅に続く道を行き過ぎる．まず右手に尾崎屋の建物が見えてくる．ここは明治元年創業の曲輪製品店．軒下にかかる提灯が目印である．そして，尾崎屋の斜め向いが，1716年創業の旅籠 大橋屋である．ここには松尾芭蕉も泊まったと伝えられている［15:20］．建物の妻面がトタン張りになっているのがちょっと残念である．
　大橋屋から引き返して，名鉄の名電赤坂駅から豊橋に帰った．

御油の町並み	御油ノ松並木	旅籠屋「大橋屋」（赤坂宿）

■所要時間：約6時間半