いつもこのメンバーの旅は，直前の電話から始まる．

　今回も8月11日の夜に電話がかかってきた．
　「17日にスペイン村へ行くので，16日から17日に大垣周辺を案内してほしいんだけど…」
　「ムム，ム，要するに，現地添乗員…ってことか？」
　最近あまり車で旅をしていないので，まっ，いいか！と思いながらも，私の部屋に二人も泊まるのは難しいので，16日は大垣駅前のホテルに泊まってもらうことにして，ホテルの予約を済ませ，私は13日から中山道を歩きに出かけた（中山道の旅の様子は「ひとり歩きの中山道」を見て下さい）．

　1泊2日の中山道ウォークから帰ってきても，観光の計画はまったく考えずに，当日が来た．

　友人2名が12時01分に新幹線の岐阜羽島駅に着き，私の愛車（…という割には，ほとんど洗車したことがない）に乗ってスタートしたが，この段階でも，まだ行き先は決まっておらず，友人の「郡上八幡へ行こう！」という無責任というか，渡りに舟というか…のひと声で一路郡上八幡へ向かってハンドルを切った．

　郡上八幡，正確には岐阜県郡上郡八幡町であるが，郡上八幡という呼び名の方が一般的である．
　岐阜県に住んでいながら，一度もゆっくり観光したことがないので，まずは長良川鉄道の郡上八幡駅で情報を入手することにした．駅にあったパンフレットなどによると，吉田川に架かる宮ヶ瀬橋のあたりに見どころが多いようであったので，再び車を走らせて，十六銀行近くの駐車場に車を入れた．

　最後は城のまち郡上八幡であるが，残念ながら今回はパスした．それでも宗祇水のあるあたりから北へ，鍛冶屋町，職人町あたりには，大正時代の古い街並が残っており，歴史のある町であることを伺い知ることができた．

　大垣といえば，奥の細道結びの地として有名であるが，奥の細道を終えた松尾芭蕉は大垣から舟で桑名へ向かっている．翌17日，友人たちはスペイン村へ行くというので，私たちも芭蕉に倣って桑名へ行くことにした．ただし，舟ではなく車に乗って．

　途中，孝行伝説で有名な養老の滝へ立ち寄って，揖斐川沿いに桑名へ向かった．桑名といえば焼き蛤で，老舗の舟津屋（旧桑名本陣）が有名であるが，昼食でも13,000円ほどし，われわれには手が出ないので，七里の渡し近くの歌行灯というどん屋へ行くことにした．ちょうどお昼時で混んでおり，30分ほど待って席に着いた．泉鏡花の小説「歌行灯」で書かれた世界がそのまま伝わってくる…との触れ込みだが，残念ながら私には分からない．が，うどんを中心に蛤などを取り入れたメニューは，バライティーに富んでおり，なかなかの満足度である．
　食後，近くの桑名城址を散策して，14時少し前，桑名駅で友人2人をスペイン村へ見送った．

　現地添乗員といいながらも，結構楽しく過ごした2日間であった．