ウィークデイの昼過ぎに、あるベッドタウンのマックに入った。店内は若いお母さんと小さな子供達で大賑わいで少子化ってどこの国のことかと思った。たくさんのチビッコが奇声を上げ、あるお母さんは子供と同じキーで怒鳴っていた。
その話を教育関係の事業に携わる知り合いに話すと興味深いことを教えてくれた。少子化は実際に起こっているもののそれらが示す極端な数字は女性の平均出産年齢が上昇している為に起こる数字のトリックだということらしい。さらに彼は教育者として口にするべきことでは無いと断った上で次のように語った。少子化は裕福な家庭なほど傾向が強く低所得層には当てはまらないということだ。高学歴でキャリアを積んだ女性は晩婚になり複数回の出産が難しくなるが、裕福な家庭で大事に育てられる一人っ子は質の高い教育を受け高学歴になる確立が高く、とどのつまり将来は高収入な仕事に就くということになる。
たとえ義務教育期間だとしても教員や授業内容の良し悪しは授業料に左右され、授業料のハードルが貧富の境界線を引き、裕福な家庭の子供たちを選民する事になる。同等の生活レベルの友達しか出来ない事は子供にとってメリットなのかデメリットなのか解らないけど、義務教育の段階で既に階層が出来ていることは間違いない。ちなみに東京都のある区では小学校の給食費を払えない家庭が急増し何らかの形で給食費の補助を受けている生徒が50％に達しようとしてるらしい。ちょっと驚いた。
勝ち組とかセレブとかいう言葉はたんなる流行語で終らず、日本に新しい階層を作ろうとしている。一人が新たに莫大な富を得るという事はその一人のために数千人が搾取される側に回らなければならないという事だ。富の集中は犯罪を生み、さらには内戦やテロを引き起こす。そう言えば日本には「一揆」っていう文化があったか。
近年は高級住宅地の維持が困難だった。それらは高額な相続税の為に世代交代に絶えられず巨大なお屋敷は小さなアパートに変わった。そして誰もが住めるようになった高級住宅地は普通の住宅地になった。そんな現象を当たり前のように見てきたが、そろそろ逆転現象が起こるような気がする。
急速な富の集中はリアルなセキュリティー意識の定着よりも格段に早く「襖を閉めていれば鍵がかかっているものとする」日本の文化は過去の話となり、その甘さが容易な犯罪を許してしまった。自分の財産は警察が守ってくれると思っている資産家はこれから先長生きするのは困難だろう。
自衛意識の高まりにつれ、高額な販売価格で貧困層の立ち寄りを拒み、セキュリティーが堅牢な億ションの需要も増えて来たが、都市の密集地に居住する限り犯罪の入り込む隙を許す。また急病の際に救急車が渋滞で来れなくなるリスクも負うことになる。それらのリスクを回避して金持ちが安全に暮らす為には広い敷地に要塞のような家が立ち並ぶ高級住宅地の復活が必要になる気がする。そしてそんな高級住宅地が出来る頃には絶望的なスラム街の誕生もついてくるだろう。
東南アジアの技術革新や経済発展がさらに進めば、日本の物価の上昇は避けられない。日本は彼等の低賃金な労働力を食い物にして国民全員が中流意識を持てたのかもしれないけど、そんな時代は終ろうとしてる。ノンバンクのCMで「借りすぎに注意しよう」なんてやってるけど既に我々は国政により一人頭数百万の借金を負わされている。円の弱体化はさらに物価の上昇を促し一握りの勝ち組以外、国民総貧困意識を抱く程にジリ貧な状態まで来てるんじゃないかと思う。負のスパイラルに飲み込まれるのは容易だがそこから脱出するのは簡単じゃない。
権力者や金持ちによる資金力や法律を利用した悪行は犯罪ですらないから困ったもんだけどそれだって知識と教養と想像力が無ければ成し得ない。貧困層が増すということは教育レベルの低下につながる。バカ者には短絡的で安直な悪行しか想像できないから簡単に自らを犯罪者に貶めてしまう。役に立たない脳を使うより拳を振り上げた方が効率的だからだ。
日本の治安の良さは優れた日本人の良識の元に実現した訳ではなく、労働力や貧困層を東南アジアに丸投げすることによって築かれた国民総中流意識の元に成り立っていたのかもしれない。外国人による犯罪の増加が問題になっているが犯罪を起こす理由は外国人だからではなく頼るものが拳しかなくなった者が増えているからかもしれない。そして躾や教育の低下は間違いなくそんな子供達を増やしていくだろう。
子供の教育をするのは学校ではなく親の責任だと思うし、躾に裕福も貧乏も無いと思うけど、家庭内でどれだけ立派な教育をしたところで子供たちは身の回りの社会を見て育ってしまう。子供の給食費を払えない人たちもいるのかもしれないけど、中には払わない親もいて子供の給食費は彼等のパチンコ代に消えていったりするらしい。そんな話を聞くと「子育て」ってそんなものなのかと思ってしまう。そんなルールを守れない大人に育てられた子供たちがいずれは社会に出てくるだろう。ボクはそんな連中と合間見えた時に上手に付き合って行くことが出来るのだろうかと少々不安になる。
