２００２年１２月の記録

　今回は小平市にある大学で教育があるため、今日から３日間通うことになった。教育は９時３０分からのため、これは郵便局に行けと言う事に違いない（笑）。

　会社へ向かう人の流れに逆らって駅に向かい、武蔵野線で新小平駅へ。ここから１０分ばかり歩いて西武多摩湖線の青梅街道駅まで移動する。近くに住んでいながらこの辺りの西武線の路線は訳がわからない。しかも駅に行くと単線ではないか。先に国分寺方面行きが来たのでやり過ごす。割と乗っていたが、反対方向の萩山行きはがらがらだった。ここから一駅乗って萩山駅で下車。お目当ては萩山駅前郵便局だ。駅から新宿寄りに３分ほどで見えてきた。ちょっと年季を感じさせるビルの１階が郵便局だ。１０分ほど待って局内へ入ると、これまた年季を感じる木のカウンター。昔はどこでも見かけたものだが、最近では珍しい。

　今日はこれにて打ち止め。萩山駅から小川駅まで乗るのだが、これまた訳がわからず、危うく国分寺に戻ってしまうところだった。車掌さんに声をかけて聞いてよかった。拝島行に乗るのが正解で、一駅のって小川に到着、教育へと赴いたのだった。

　今日も昨日と同じく小平で教育だ。今日は場所や教室の場所も分かっているので、ちょっと時間的に余裕が出来た。地図を見ていろいろ考え（これがまた楽しい）、駅前局という事で八坂駅前郵便局に狙いを定めた。

　昨日と同じ列車で新小平まで行き、同じく歩いて青梅街道駅へ。昨日と同じようにがらがらだった列車で萩山駅に到着した。ここから西武遊園地行きで一駅乗るのだが、これがまたややこしい。新宿からの列車が到着したが、この前６両は拝島行き、後ろ４両（？）が西武遊園地行きなんだそうだ。そういえば、この駅には併結と開放をするための作業員さんがいるではないか。列車が到着するたびに作業をしていた。お疲れ様です。西武遊園地行きは後ろなので、先に拝島行きが出てからの発車だ。ほどなく築堤を駆け上り、高架駅になっている八坂駅に着いた。今日は時刻は既に８時５４分。嗅覚を最大限に効かせて改札を出ると、ものの３０秒で八坂駅前郵便局が見えてきた。割と新しいビルの一階が郵便局になっており、ガラス張りなので中まで見通せる。９時にならないと開かないようなので、５分ほど並んで局内へ。今日は一番乗りではなく、先客が一人いた。

　貯金はあっさり終わり、駅へ飛んで戻る。しかし列車は１３分まで無く、しばらく待ちぼうけ。後は萩山から昨日と同じく拝島行きに乗って、小川で降りたのだった。

　楽しかった教育前の郵貯も今日で最後だ。ここ２日間で教育現場近辺の駅前局は食い潰してしまったため、今日は自転車で遠征することにした。今日は朝からいい天気だ。

　８時頃に家を出て、自転車で府中街道を北へ。道路は大渋滞しており、自転車の方が遥かに速い。３０分そこらで昨日来た八坂駅まで来ることができた。ここから少し走って西武新宿線の踏切を渡り、住宅街の中にある東村山栄町郵便局へ向かった。車が通る道からは少し入った位置にあるが、通り沿いに看板が出ていたので助かった。周りは普通の住宅街で、ちょっと郵便局の立地としては適していない感じだ。８時５０分には着いたので、しばし休憩してから局内へ。ここでは待っている人も無く、あっさり貯金できた。続いてかなり近い位置にある久米川駅前郵便局を目指す。実はさっき来る時に下見してきたので、あっさり到着できた。ここは駅前局という事で待ち時間を警戒していたのだが、意外にも待ちなしだった。お陰で９時５分には任務完了できた。これならもう１局・・・などと思ってしまうが、近場に無いのが痛い。おとなしく教育会場へ出頭したのだった。

　

　今回は年末恒例の集団郵貯だ。去年はカレンダーの巡り合わせが悪く、年末の郵貯は叶わなかったが、今年は３０日が月曜日となったのでめでたく復活と相成った。今回は前日の湯田温泉に集合し、忘年会＆ミーティング、次の日の朝から一日郵貯という日程になった。

山口宇部空港に着いたＪＡＬ便
これのせいで思わぬ足止め


臨時のおき９４号
山口線長門峡〜渡川

　郵貯前日の２９日。朝の４時に起きて南武線の始発に乗る。川崎から京急で羽田空港に着いたのは６時２０分頃。さすがに帰省客でごった返しているが、まだ時間が早いため手荷物検査場の列はほとんど無かった。ところが今回から新しく買ったノートパソコン「DynaBook SS2000」を持ち込んだのだが、これが金属探知機に引っかかってしまった。筐体がマグネシウム合金だとカタログに書いてあったが、これのせいか？今後は毎回めんどくさい事になりそうだ。前に持っていた「Libretto L3」は全然引っかからなかったのに。飛行機は７時ちょうど発の山口宇部行きだが、この便と函館便だけは「空席あり」だった。この便は他に比べてかなり安い１５，０００円の設定なのに空席ありとは・・・。席も窓側の私の隣には結局誰も来なかった。お陰で悠々と座れて快適だった。こういう混雑期はたいてい出発が遅れるものだが、珍しく定刻通りに出発。４時起床なのであっというまに寝てしまった。ランディングのショックで目が覚め、定刻通りに８時４５分に到着した。しかし手荷物受け取りに手間取っている間に、小郡行きのバスが出てしまった。まあ次のＪＡＬ便に接続するバスが５０分後にあるので、それに乗ればＯＫと思っていたが、ＪＡＬ便が１時間以上遅れるらしい。なんでも羽田の手荷物検査場が大混雑のためらしい。バスもこの便に合わせて出発するため、思わぬ足止めを食うはめになってしまった。

クモハ４２にたかる鉄共
小野田線長門本山駅


夕日を受けるクモハ４２

　空港の案内所で聞くと近くの宇部線の草江駅まで徒歩１０分程度だそうだが、列車も同じように１時間以上待たないといけないため、ここで裏技。今日同行する麗奈さんが小郡駅に到着するのを見計らって携帯に電話。小郡駅で予約してあるレンタカーを代理で借りてもらい、迎えにきてもらうことにした。結局２時間ばかり空港に釘付けにされ、レンタカーで出発。ひとまず０系が撮りたいという事で、小郡〜厚狭間の割と有名なポイントへ行く。しかし先客がいて場所が確保できず、近くを走る宇部興産専用道路の築堤から撮ることに。しかし見回りの車に見つかってしまい、なんとか頼んで０系こだまが通過するまで大目に見てもらった。しかしやって来たのは塗装変更した０系でがっかり。この後防府の国道２号線沿いにあるジョイフルで昼食を採り、臨時の１８１系おきを撮りに長門峡へ。山口県内は異常に道が整備されており、防府から山口市内へ向かう国道も片側２車線の快適な道だ。長門峡に着いてみるとここにも先客が一人。ここは場所は広いので平穏に撮影できた。国鉄色の１８１系だったがヘッドマークが「臨時」なのがちょっと残念。この後は再び宇部方面へとって返し、長門本山へと向かう。やっぱり道が異常に整備されており、ものの１時間半で到着。来年３月に引退が決まっているクモハ４２が夕日に照らされて止まっていた。しかしその周りには４０人ばかりの鉄キチが群がっていた。

小野田線長門本山駅にて

　夕日に照らされるぶどう色のクモハ４２は、なんとも哀愁を感じさせる。周りの鉄共がいなければもっと良かったのだが、それはお互い様って事か。車内も木張りの床とニス塗りの壁が落ち着いた雰囲気を出している。昔追いかけてたりしてた旧型客車を彷彿させるものがあり、最近はさめ気味の鉄気を久しぶりにくすぐられた。しかし私の鉄気をくすぐるのは全てこういう昔の車両だったりする。今日追い掛け回したのも、０系新幹線、１８１系国鉄色おき、そして旧国電のクモハ４２、と全て国鉄時代のモノだ。やっぱり国鉄も民営化後は急速に趣味の対象としての魅力を失ってしまったと思う。郵便局も民営化後は同じ道を歩むのでは、と今から危機感を覚えてしまったりする今日この頃。４０人ばかりの鉄共を飲み込んで雀田へ向かうクモハ４２を見送り、今日の集合場所である湯田温泉へと向かう。集合時間は１８時だったが、既に１７時半。もう遅刻は間違いないので、電話でお詫びしておく。結局１５分程遅刻して今日の宿に到着。山口君とJoneztown君、おやんの３人は既に部屋に入っていた。明日の郵便局巡回案を検討して２３時頃には寝てしまった。

野島への船
野島の港で撮影

　明けて郵貯当日。朝６時半に起床して眠気覚ましに朝風呂へと向かう。寝起きが悪い私にはいい目覚ましになる。温泉宿はこれができるのが好きだ。ちなみにこの宿は１泊２食付きで７３５０円と温泉宿にしてはかなり安かった。今日はどうせ昼食はまともに採れないので、朝食をしっかりいただいておいた。７時半頃に麗奈さんと別れ、４人で一路防府へと向かう。今日は防府の沖合いにある野島から始め、簡易局が無い防府市内を潰してしまおう、という予定だ。あっという間に防府市内へと入り、コンビニで今日の昼食を仕入れておく。野島への船は三田尻港から出航している。港には１５台分くらいの無料駐車場が完備してあり、ここに入れておけば警察が出没しても安心だ。湯田温泉からものの４０分程度で到着できた。待合室が倉庫のような粗末なものだったが、船自体は最近就航したものらしく、綺麗な船だった。船内で乗船券を買うが、往復という設定はないらしく、片道７５０円とちょっと高めな気がする。まあ出航して気付いたが、この船は高速船のような造りで、湾内を出るとかなりのスピードで走り出した。地図で見ると結構な距離があるのだが、これを２０分で走り抜けてしまうのも頷ける。天気も良く波も穏やかな瀬戸内海を渡り、野島へと到着。釣り客が大勢下船し、我々郵貯組も上陸。お目当ての野島郵便局は、船が入港する際にめざとい同行者がしっかりと目視で発見していた。

野島郵便局
手前に神社が建っている。
局前の丸ポストは朝６時の
１回収集

　船を降りて右へ行くと神社の鳥居があり、その奥が野島郵便局だ。徒歩２分ってところか。まだ８時５０分だが、局の前に集結。しかし鍵がかかっており、９時まで待たないとダメらしい。まあ帰りの船は９時３０分発なので、全然慌てる必要はないのだが。局の前にクローバーが群生していたので、懐かしの「クローバーずもう」をやろうとさそったが、同行の３人はまったく乗ってこない。まったく。しかし東京なんぞに住んでいるとクローバーなんか全然見かけない気がする。９時ちょうどに入り口の鍵が勝手に開き、局内へと突入。今日は４人で押し掛けるので局員さんも大変だ。恐縮であります。しかもここでは実逓を４２枚も出してしまった。奥で局長さんが１枚１枚丁寧に風景印を押印して下さった。局前の丸ポストに貼ってあったのだが、この局は集配時間が朝の６時の１回しか無く、これは朝一番の船が出る前の時間のようだ。従って今出しても明日の６時まではこの局で眠っている事になる。９時１５分くらいに局を後にして、神社の前でまったり。こういう余裕のひとときが離島訪問ならではだ。港へ向かって歩いていると、地元のおばちゃん達が「あら〜、いい男が４人も歩いてる」と声を掛けてくれた。さっき乗ってきた船の隣には、予備船となった先代の「のしま」が係留されていた。ちょうどマストにしめ飾りを取り付けていた。

防府中関郵便局
ちょっと入り組んだ所にある。

　帰りの船も約２０分で三田尻港へと戻ってきた。この時点で９時５０分。ここから車で目一杯巡る事になる。まず市内の南を潰すべく、防府錦橋郵便局へと向かう。ここは昔は向島という島にあったようだが、移転改称してこの場所へ来たようだ。その島に掛かる橋の名前が錦橋というらしく、局名はそこから来ているとみた。綺麗で立派な局舎を写真に収め、貯金も完了。次は防府新前町郵便局だ。整備された県道から少し入ったところにあり、中学校の校門の前に立地していた。何事も無く貯金を済ませ、次は防府新上地郵便局を目指す。途中で防府市内に３店あるというジョイフルを発見した。同乗している山口君とおやんはジョイフル巡りに手を染めているため、ここの店にも以前来たらしい。恐るべしジョイフルめぐらー。しかし一般人から見ると、局めぐらーも同じようなモノか。防府新上地郵便局は先ほどと同じように県道から少し入った所にあった。とんとん進んで、次は防府中関郵便局へ向かう。途中に航空自衛隊の基地があり、その中を通る道を突っ切って行こうとしたのだが、どうやらこれが通れないらしい。少し遠回りだが海沿いの大きな道を回り、トンネルの手前の信号で右折。昔ながらの漁師町を思わせる細い路地を少し行くと見えてきた。ここでは今日初のティッシュをいただいた。続いて先ほどの道へ戻ってトンネルを抜け、車は海沿いの道を快走。今日は天気も良く、車内は温室のようで気持ちいい。