ソフトボール入門
ウインドミルで投げよう

レッスン１　最重要！　手首の返し

ウインドミルでもっとも重要で、かつ、我流でやった場合もっともうまくいかないのが、手首の返しです。これを学ぶことが習得の大半です。我流で先へ進んでしまった人は、ここを読むだけで、投球が変わると思います。 　両足を軽く広げて、ゆったりと立ちます。 　この状態で、あなたの向いている方向が３塁。あなたの左手が本塁になります。 　右手を右横にのばし、肩の高さにまであげます。手の先は２塁です。手の平は３塁を向けてください。 　腕の力を抜いて、手を自然に落下させます。肩の力を抜いて、肩を中心に腕がスムーズに回転するようにします。右腕が、肩を中心にぶらんと回って、体の左側にまで回転するようにします。ちょうど１８０度回転したことになります。ただし、腕は自然に落下させるのであって、力を入れてはいけません。できましたか？ 　右腕が体の左側に来たとき、手の平は１塁を向いているはずです。 　このように、体が３塁を向いて、腕が２塁から本塁に、体の横を通過して移動するのがウインドミルの投法です。 　さて、このとき、３塁側を向いていた手の平が最後には１塁側を向いています。ですから、どこかで、手の平が裏返っていることになります。どこで裏返るのでしょう。 　もちろん、腕がもっとも下に来たとき。体に触れるか触れないか、というときです。このとき、手首より、少しひじに近い部分と、右腰（人によってはおなか）が触れています。 　では、もう一度、腕を右側にのばして、左側まで振り抜いてみましょう。 　このとき、腕と体が接触しないようにしてやってみましょう。手の平はうまく裏返りません。しかし、腕と体が強く当たるようにするとどうでしょう。腕の落下の勢いが消えて、腕が下で止まってしまいます。 　ここで、手首が自然に返って、なおかつ、腕の落下のスピードを殺さないように当てると、これがウインドミルの手首の返しになります。どうすれば、腕のスピードが落ちずに、なおかつスムーズに手首が裏返るかを試行錯誤してください。 　先の練習に進んでいくと、いま見つけた感覚とは変わってくるかもしれませんが、とりあえず、いまの時点で、うまく手首が返ればＯＫです。 　このとき、注意するのは、意識して手首を返さないことです。腕が右から落ちてきて、たまたまそこに腰があって、手首の上が衝突したので、手首が返って、そのまま腕が左へ抜けていった、という感じでやってください。もちろん、将来、変化球を投げたりするために、意識して手首をひねることがありますが、この段階では、無意識で手首が返るように練習します。 （練習１）　足を軽く広げて立ち、腕を体の右真横から下に落とし、左真横に振り抜きます。このとき、手先がいちばん下に来たとき、手首と腰が適度にあたって、手首が自然に裏返るようにします。これをくり返し、１０分ほどやってください。１０分で約３００回できます。 　このあとの練習で、体重の移動、腰の回転を取り入れたり、実際にボールを握っていくとき、この「自然に手首が返る」という感覚が保てるようにします。ですから、次の練習に進んでいっても、この（練習１）にいつも戻ることが大切です。 　練習１がうまくいっているかどうか、投手に見てもらうのがいいでしょう。 　まだボールを持たないでください。うまくできれば先に進んでもいいです。 　自信がなければ、練習１を１週間続けてください。毎日少しでもやると、早く上達します。